Por Héctor M. Silveiro, coordinador de la comisión cultural Martín Sarmiento

Al cumplirse el 314 aniversario del nacimiento del Padre Sarmiento en Villafranca, tenemos que volver a recordar que su Casa Natal sigue sin rehabilitarse después de ya casi 7 años de firmado el convenio entre la Xunta de Galicia y la Junta de Castilla y León, un 18 de mayo de 2002, año en el que se le dedicó el Día das Letras Galegas al ilustrado gallego berciano natural de esta villa.

En teoría después de realizado el proyecto, compromiso cumplido ya en el 2003 por parte de la Xunta de Galicia, le tocaba el turno a la administración de Castilla y León y llevar a cabo la licitación de las obras y el comienzo de las mismas, con la pretensión de que en la primavera del 2004 estuviesen rematadas costeando dichas obras al 50% las dos administraciones.

El gobierno bipartito de la Xunta de Galicia, que el día 1 de marzo concluyó su mandato, volvía a reiterar su disposición a poner en marcha el proyecto a través de un representante del Plan Xacobeo que asistió a las pasadas Xornadas Martín Sarmiento, mientras que las autoridades de Castilla y León se limitaron a nombrar responsables para una Comisión de Seguimiento. Una Comisión que, según nos parece, el Sr. Agustín García, como así declaraba a la prensa en el mes de mayo pasado, no fué capaz de reunir en el tiempo que lleva reelegido como alcalde de Villafranca.

Dado el reciente cambio de gobierno habido en Galicia y que ahora las dos administraciones autonómicas van a ser del mismo color, desde la Comisión Cultural Martín Sarmiento volvemos a reiterar una vez más el llamamento a cumplir el acuerdo firmado, lamentando por una banda el "vergonzoso" retraso que se parecía justificar hasta el momento con la escusa de ser de signo distinto los gobiernos implicados. Creemos que la realización de una infraestructura cultural y turística como la que se acordó tiene un carácter estratégico para el desarrollo de Villafranca y es de gran interés para la comarca del Bierzo; supone pues una apuesta importante por la mejora y diversificación de las ofertas en el Camino a Compostela en el Bierzo para peregrinos y visitantes en general. Dicha intervención no puede estar hipotecada por criterios partidistas o ideológicos, por más que se empeñen en camuflar la inactividad con inexistentes disensiones entre las administraciones, esta iniciativa no tiene, ni debe tener color político algún es una obra, sin discusión alguna, de interés general estando como está ubicada en un enclave tan emblemático, tan significativo y tan visitado como es Villafranca del Bierzo. Creemos que el gobierno municipal no demostró con la contundencia suficiente la importancia que el Proyecto Sarmiento tiene para nuestra villa, no puso toda la carne en el asador para hacer cumplir el acuerdo, debe dejar de ser un "convidado de piedra" y provocar la atención permanentemente sobre la reconstrución de la Casa Natal del Padre Sarmiento con todos los recursos a su alcance, para lo que siempre contará con nuestro apoyo incondicional.

No quisieramos terminar sin recordar que otros acuerdos entre ambas administraciones están funcionando de forma fluída y tienen un gran vigor, lo que demuestra que el trabajo conjunto de comunidades vecinas es beneficioso para los cidadanos y digno de aplauso. Nos referimos en concreto al acuerdo entre las autoridades educativas para la inclusión de forma voluntaria del gallego en los centros de enseñanza, que hoy cuenta en todo el Bierzo con más de 1000 matriculados, con casos tan señalados como los de Villafranca que en el IES Padre Sarmiento un 25 % de los alumn@s cursan alguna materia en gallego. Concretamente para estos alumn@s y de común acuerdo entre la Consejería de Educación y Cultura de Castilla y León y la Secretaría Xeral de Política Lingüística de la Xunta, a imitación de los INTERCAMBIOS ESCOLARES MARTÍN SARMIENTO que, desde nuestra Comisión, ya llevamos cinco años realizando entre el Bierzo y Pontevedra, este curso los rapaces bercianos además van a tener la oportunidad de realizar una salida educativa subvencionada para visitar distintos puntos de Galicia y llevar a cabo distintas experiencias didácticas en diversas localidades gallegas a lo largo de una semana, del 13 al 18 de abril.